Óscar Ugarte, exministro de Salud, ofreció recomendaciones detalladas tras la confirmación por parte del Ministerio de Salud (MINSA) de dos casos de influenza AH3N2 en menores de edad en Lima. Ugarte subrayó que la situación no debe generar alarma, pero sí debe llamar a la conciencia en la población.
El exministro destacó que la variante H3N2 es conocida por la medicina mundial. A diferencia del coronavirus, que era «completamente nuevo» en 2019-2020, este virus es manejable. Ugarte recordó que esta variante ya circuló en el país años atrás, incluso durante la pandemia del H1N1 alrededor del año 2000, y en esa oportunidad «no causó mayor problema, mayor inconveniente».
En términos generales, Ugarte explicó que, aunque el H3N2 se desplaza rápidamente, los cuadros clínicos que presenta no suelen ser severos, razón por la cual la población debe estar «más tranquila». Fue enfático al diferenciar esta situación del escenario vivido con la pandemia de COVID-19: «No es un problema similar a lo que fue el COVID». Por lo tanto, no se requiere tomar medidas restrictivas como el confinamiento o el aislamiento.
Las medidas a seguir son sencillas y priorizan la protección de la población vulnerable, es decir, niños y adultos mayores. La principal medida es la vacunación, y para aquellos que presenten síntomas de gripe o catarro, lo mejor es quedarse en casa unos días y luego reanudar sus actividades normalmente.
El experto también señaló que la llegada del virus era previsible debido a la rápida conectividad global y los viajes constantes. No obstante, Perú cuenta con la ventaja de estar entrando al verano (hemisferio sur), una época menos «hostil» en términos climatológicos comparada con el invierno que ingresa en el hemisferio norte, donde la situación es más complicada.
Recomendaciones sobre la Vacuna
Respecto a las vacunas, el exministro informó que las vacunas contra la influenza cambian cada año para adaptarse a las nuevas variantes. Aunque se espera que lleguen nuevas vacunas que incorporen lo necesario contra el H3N2 en los próximos meses (marzo y abril), Ugarte aconsejó a la población usar las vacunas existentes porque «igual sirven».
Finalmente, Ugarte hizo un llamado a retomar las buenas prácticas que se aprendieron durante la pandemia, como cubrirse con la flexura del codo al estornudar para evitar la propagación de virus. Este tipo de medidas deben reforzarse a nivel social e institucional. El mensaje central es claro: la prevención es necesaria y se debe estar alerta a las advertencias del Ministerio de Salud.
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