El reconocido historiador, Ernesto Yépez del Castillo, ha anunciado la donación de su vasta biblioteca personal, que incluye documentación hasta ahora secreta sobre el periodo del cautiverio y el fallido plebiscito en Tacna y Arica. El profesor Mavilo Romero, quien ha estado trabajando con Yépez en Lima, hizo pública la iniciativa, instando a las autoridades regionales de Tacna a asegurar los recursos necesarios para el traslado y la puesta en valor de este «patrimonio nacional».
La colección, que actualmente reside en el domicilio del historiador en La Molina, Lima, es de proporciones monumentales, estimada en aproximadamente 90,000 libros. Ernesto Yépez del Castillo, considerado uno de los cuatro grandes historiadores peruanos junto a Basadre, Jiménez Borja y Pons Muzzo, busca dejar este legado para la «Tacna Heroica».
Una parte vital de la donación son los documentos relacionados con la Ocupación chilena. Yépez del Castillo ha logrado recopilar el archivo completo de los generales americanos Pershing y Lasiter. Esta documentación es fundamental porque detalla las atrocidades cometidas por los chilenos en Tacna y Arica que hicieron imposible la implementación del plebiscito.
El historiador confirmó que la documentación está «totalmente completa». Gran parte de este material se encuentra en inglés e incluye miles de páginas, planos, mapas, fotografías, microfilms y entrevistas. «Son tres salones grandes de documentación, llenecitos de mapas, planos, entrevistas,» afirmó Yépez.
Este material, que narra cómo Tacna finalmente regresó al Perú, se planea llevar al Archivo Regional para que Tacna «cuente con todos los antecedentes históricos de lo que pasó durante el cautiverio».
La magnitud de lo recopilado en años de búsqueda, implica un reto logístico significativo. El material no solo requiere catalogación, sino que también necesita ser traducido debido a su idioma original.
Mavilo Romero explicó que ya se ha contactado a la Universidad Nacional Mayor de San Marcos (la única en el país con la carrera de Bibliotecología, abierta por Jorge Basadre). Se prevé trabajar con cerca de 12 alumnos de los últimos semestres para realizar el inventario y registro de los bienes. Sin embargo, esta labor de bibliotecólogos y traductores, además del embalaje y transporte por tierra, implica un costo considerable que debe ser asumido por el Gobierno Regional de Tacna (GRT).
Tanto Yépez del Castillo como Romero expresaron su preocupación de que este invaluable material sufra el mismo destino que la biblioteca del historiador Jorge Basadre. Tras ser traída a Tacna con gran esfuerzo, la colección de Basadre fue «arrumada en cajas sin siquiera abrirlas» por diversas gestiones.
«De nada sirve un libro cerrado, quien da vida a un libro es el lector», «Yo no quisiera que eso pasara con su biblioteca… y que esto no sea puesto en valor luego de toda una vida recopilando información», señaló Mavilo Romero.
Ernesto Yépez ratificó que el gran desafío es que este proceso se concrete y no ocurra lo mismo que con Basadre. Por ello, se enfatiza la necesidad de que la biblioteca cuente con personal y esté organizada para que la documentación pueda ser utilizada.
El Centro de Convenciones de Tacna, donde actualmente se encuentra el Ala Jorge Basadre, podría ser un espacio adecuado, creando un «ala de la biblioteca que va a llevar su nombre de don Ernesto Yépez del Castillo», sugirió el docente.
El proyecto de donación y traslado necesita el aval y el financiamiento de la administración pública, específicamente del Gobierno Regional. Mavilo Romero indicó que la población de Tacna se está enterando de esta iniciativa a través de Radio Uno, y que planea conversar con el gobernador Luis Torres Robledo, hoy martes 21.
