El policía York Bruce Flores León, quien se desempeñaba como jefe del puesto de vigilancia de Alto Perú, perdió la vida en un fatídico accidente de tránsito mientras era evacuado tras resultar herido en un operativo contra el contrabando.
Ocurrió la tarde del martes 21 en las inmediaciones de los hitos 68 y 69, donde personal policial detectó dos camiones cargados con mercadería ilegal cuyos conductores al notar la presencia policial hicieron caso omiso a las señales de alto y aceleraron con la intención de embestir el patrullero en el que se encontraba el técnico Flores León junto a otros efectivos.
Ante el inminente impacto, los policías se vieron obligados a lanzarse del vehículo oficial en un movimiento para salvar sus vidas. En la caída, Flores León llevó la peor parte al impactar contra las rocas de la zona, lo que le provocó un traumatismo encéfalo craneano y un traumatismo torácico cerrado.
Tras recibir los primeros auxilios en el centro de salud de Alto Perú, fue dispuesto su traslado inmediato a la ciudad de Tacna debido a la gravedad de sus lesiones. El oficial fue subido a la ambulancia de placa EUG-969; sin embargo, durante el trayecto, el vehículo sufrió un despiste y volcadura, cayendo a un barranco de aproximadamente 100 metros de profundidad, lo que acabó con la vida del efectivo policial.
El accidente de la ambulancia también dejó como heridos de consideración a la médico Ana Fernanda Sánchez Dorregaray, siendo luego evacuada de emergencia a la ciudad de Arequipa. La enfermera Catherine Perca Mamani se encuentra estable en la sala de observación del nosocomio Daniel Alcides Carrión, EsSalud. Mientras, que el chofer Raúl Tapia Lanchipa permanece estable y bajo custodia policial, en calidad de detenido por la presunta comisión del delito de homicidio culposo.
Respecto a los contrabandistas, se informó que los camiones lograron fugar hacia territorio chileno utilizando diversas trochas de la zona. No obstante, la policía logró capturar a un sujeto que cumplía la función de «liebre» (guía), quien habría estado obstruyendo la labor policial durante la persecución.
