El Ministerio de Salud (Minsa) de Perú ha activado protocolos de vigilancia y respuesta sanitaria con el objetivo de mitigar cualquier riesgo de ingreso o propagación de la influenza A H3N2, un subtipo del virus que ha generado preocupación. Este virus, una de las variedades de la influenza A, es común durante el invierno y está circulando activamente en el hemisferio norte, incluyendo Europa, Estados Unidos, Canadá y el este de Asia.
Edgar Tejada, director de la Diresa Tacna, enfatizó que la medida consiste en la emisión de alertas, no de alarmas, para asegurar que los sistemas de salud estén preparados para la detección oportuna de cualquier caso. Explicó que, si bien la influenza (o gripe) es recurrente, la variante H3N2 actualmente en circulación posee una pequeña mutación que «podría generar una mayor agresividad» en la persona que la adquiere.
El incremento del riesgo de introducción del virus en Perú se debe al alto traslado de personas que viajan desde Norteamérica y Europa hacia Sudamérica durante la época de fiestas navideñas y fin de año. El protocolo de vigilancia se centra en los principales puntos de entrada al país. El personal de salud está preparado para la identificación oportuna y el diagnóstico genómico de casos probables.
Los puntos críticos monitoreados incluyen el Aeropuerto Internacional Jorge Chávez y los pasos fronterizos terrestres en Tacna (Santa Rosa y Chacayuta), Tumbes, Iñapari, Puerto Maldonado, Desaguadero, y las fronteras con Colombia y Brasil. En el complejo fronterizo Santa Rosa en Tacna, personal profesional de salud se encuentra presente todos los días del año. Este personal se encarga de tamizar y hacer la observación de todas las personas, detectando cualquier sintomatología respiratoria que pueda corresponder a un cuadro gripal.
Los niveles de contagio de esta influenza son similares al promedio general de la gripe. Para evitar la propagación, las medidas de prevención son esenciales y son las mismas para cualquier enfermedad respiratoria: uso de mascarilla si se presenta algún proceso respiratorio, lavado de manos adecuado y constante, y consumir alimentos necesarios, como cítricos, para mantener el organismo protegido.
Si una persona que viaja al Perú presenta síntomas de resfrío, la recomendación es acudir a un establecimiento de salud para ser evaluado por un profesional.
Diferencias con el COVID-19 y la Importancia de la Vacunación
El especialista señaló que, a diferencia del coronavirus, que era un virus nuevo, la ciencia médica ya conoce el comportamiento de la influenza, incluyendo la H3N2. Por ello, las medidas no llegan a los extremos de aislamiento riguroso que se recomendaron con el COVID-19.
La vacuna contra la influenza ya está disponible de manera gratuita en los establecimientos de salud y es efectiva para combatir la enfermedad. Se exhorta a los grupos de riesgo a priorizar la vacunación, incluyendo a diabéticos, hipertensos, adultos mayores, y aquellos con neoplasias o enfermedades inmunológicas. También se aconseja a cualquier persona que planee viajar a Europa o Estados Unidos que se vacune correctamente antes de partir.
