El Programa de Alimentación Escolar (PAE) del Ministerio de Desarrollo e Inclusión Social (Midis) inició la implementación de un proceso de certificación de competencias para los manipuladores de alimentos que participan en el servicio alimentario de las instituciones educativas, con el objetivo de reconocer oficialmente sus conocimientos y fortalecer la seguridad e inocuidad en la preparación de los alimentos destinados a los escolares.
La iniciativa avanza mediante un cronograma supervisado por las unidades de línea del PAE, con miras a obtener el reconocimiento como entidad certificadora autorizada por el SINEACE. Actualmente, el proyecto se encuentra en el cuarto de los seis hitos establecidos, correspondiente a la validación de los estándares de competencia técnica. Posteriormente se procederá con la conformación y acreditación del equipo de evaluadores.
Una vez culminado este proceso, el PAE podrá iniciar la certificación de competencias de los manipuladores que participan en el servicio alimentario de las 67 000 instituciones educativas atendidas por el programa. La medida busca reconocer especialmente a los integrantes de los Comités de Alimentación Escolar (CAE), quienes cumplen voluntariamente funciones fundamentales para garantizar la adecuada preparación y distribución de los alimentos.
El programa destaca que muchos de estos actores han adquirido sus conocimientos a través de la experiencia práctica y los procesos de capacitación desarrollados por el PAE. La certificación permitirá que esas capacidades sean reconocidas formalmente por el Estado, contribuyendo a mejorar las prácticas de manipulación y preparación de alimentos y, además, generando nuevas oportunidades para quienes logren acreditar sus competencias.
Como etapa inicial, el PAE desarrollará una experiencia piloto en cuatro regiones del país, con una meta de certificar a una primera promoción de 23 000 manipuladores de alimentos hasta julio de 2027. Con esta iniciativa, el programa busca fortalecer el trabajo de los CAE y garantizar que quienes tienen a su cargo una tarea esencial en la alimentación de los escolares cuenten no solo con capacitación, sino también con una certificación oficial de sus competencias.
