En el marco del Día Mundial de la Lucha contra la Depresión, el médico psiquiatra Edy Vicente analizó las recientes estadísticas del Ministerio de Salud, las cuales revelan un incremento del 15% en los casos de depresión en el Perú. Durante la entrevista, el especialista enfatizó que este fenómeno no es ajeno a una tendencia mundial, donde la prevalencia de trastornos mentales ha escalado hasta un 35% tras la pandemia.
Para el también director del Hospital Hipólito Unanue de Tacna, es fundamental entender que la depresión no es una tristeza común. Él la define como una «tristeza patológica» que se caracteriza por estar presente la mayor parte del día: «el paciente se despierta triste y se duerme triste». El especialista advirtió sobre el error de pedirle a quien sufre que «ponga de su parte», ya que este estado no cambia por voluntad propia ni ante situaciones externas favorables.
Según Vicente, este cuadro clínico incluye un «dolor emocional intenso» que muchas veces no es comprendido por la sociedad porque no se manifiesta como una herida física. Este sufrimiento puede llevar a las personas a buscar alivio en el consumo de alcohol o drogas, o en casos extremos, a considerar el suicidio como la única opción para detener el dolor.
El psiquiatra identificó factores críticos que explican por qué las mujeres y los jóvenes son los más afectados. Señaló que el sexo femenino es un factor de riesgo, debido a que aproximadamente el 50% de las mujeres en el país ha sufrido algún tipo de violencia, principalmente psicológica, lo cual es un predictor directo de la depresión.
Explicó que vivir bajo la amenaza constante de robos y sicariato genera un estrés extremo, similar a estar bajo una amenaza perpetua, lo que desencadena trastornos de ansiedad y depresión.
Subrayó que la depresión no siempre se ve como llanto, sino como irritabilidad, impulsividad y conductas agresivas. El bajo rendimiento académico y el aislamiento social son indicadores clave que padres y profesores deben vigilar para intervenir a tiempo.
«La salud mental no solo se limita al personal de salud», afirmó Vicente, haciendo un llamado a trabajar desde la educación para identificar casos de violencia y promover hábitos como evitar el consumo de alcohol, que en regiones como Tacna inicia a los 13 o 14 años.
La depresión tiene tratamiento y es altamente efectivo. Aunque el proceso puede ser largo, aseguró que el paciente logra recuperar su funcionalidad y bienestar. Así, recomendó practicar deporte y mantener una alimentación saludable, evitar el consumo de sustancias y entornos violentos y buscar ayuda profesional ante los primeros síntomas, reconociendo que la depresión es una enfermedad común que puede afectar a cualquiera.
